Già dai primi giorni di commercializzazione, poi, Microsoft immetterà sul mercato circa 5 milioni di pezzi, alcuni dei quali saranno venduti in bundle con le Xbox 360, altri potranno essere acquistati singolarmente come unità addizionali per la propria console.

La strategia di mercato prevede anche prezzi molto competitivi, per fare in modo che Natal sia da subito un best seller, in America sarà infatti venduto intorno agli 80 dollari, ma molti, anche all’interno di Microsoft stessa, si auspicano un prezzo non superiore ai 50 dollari, che permetterebbe a Natal di spopolare.
In Europa tutto ciò si potrebbe tradurre in prezzi compresi tra i 30 e 55 euro.

Molto peso, sul buon andamento delle vendite, sarà esercitato dalla bontà dei titoli che permetteranno di utilizzare Natal fin dal suo arrivo. Microsoft conta di avere a disposizione circa 14 titoli, al momento sono 12 le software house che hanno affermato di poter avere titoli adatti in tempo per il debutto, ma l’unico di cui si ha la certezza è Fable III, di cui abbiamo già parlato

La maggior parte dei ban avrebbe colpito i proprietari di Xbox 360 modificate al fine di impiegare copie pirata dei giochi.

Secondo i piani di Microsoft, l’obiettivo sarebbe l’eliminazione di oltre un milione di account “illegali” entro il periodo festivo.

Il costo del modello entry-level, l’Arcade, è rimasto di 179,99, mentre il modello “intermedio”, il Pro, non verrà più prodotto: rimarrà dunque sugli scaffali dei negozi fino ad esaurimento scorte al prezzo indicativo di 239,99 euro.

Introdotta sul commercio due anni or sono – all’epoca erano necessari 450 bigliettoni per portarsela a casa – l’Elite rappresenta la versione più costosa e accessoriata di Xbox 360: il suo principale punto di forza è rappresentato dall’hard disk con capacità di 120 GB, il doppio rispetto a quello integrato nella versione Pro. A questa si potrebbe però aggiungere la misteriosa Elite da 250 GB, apparsa (con Forza Motorsport 3 e due controller wireless) sul sito tedesco di Amazon a 280 euro. L’Elite si è da sempre distinta anche per l’inclusione di un cavo HDMI, non presente nelle altre edizioni della console. Dopo questo taglio di prezzo, però, Microsoft ha deciso di eliminare il cavetto anche dal bundle della Elite. Aaron Greenberg, manager della divisione Xbox 360, ha motivato questa decisione con il fatto che questo accessorio è ormai ampiamente diffuso, e sia acquistabile “con pochi spiccioli”. Oltre a ciò, da una recente indagine sarebbe risultato che la maggior parte dei possessori di Xbox 360 Elite non utilizza la porta HDMI.

Greenberg ha poi negato che il taglio di prezzo della Xbox 360 Elite sia legato all’imminente lancio della PS3 Slim, e al conseguente calo di prezzo della console di Sony. “Abbiamo pianificato questa riduzione di prezzo con mesi di anticipo”, ha commentato il manager di Microsoft.

Nonostante le voci che si erano succedute, Microsoft inoltre smentisce l’ipotesi di un restyling della sua console. Ha d’altronde annunciato che saranno “gli aggiornamenti e le migliorie apportate al software a dargli più valore”, come la possibilità di vedere film in streaming con Netflix o di connettersi a Twitter e Facebook (ma gratuitamente solo come Gold members). “L’Xbox – aggiunge – ha ancora tanto futuro”. In attesa dell’annunciato Project Natal, che sarà compatibile con le console acquistate oggi.

La strategia di Microsoft conferma la tendenza in atto nel mercato delle console: luglio ha registrato rispetto all’anno scorso un calo del 29 per cento. Le mosse delle due rivali sembrano quindi giustificate sia dal calo dei costi di produzione, sia dalla generale situazione economica. Ora si attendono le contromosse della Wii. Nintendo, nonostante abbia visto i profitti calare del 60 per cento, ha annunciato di non aver in programma riduzioni di prezzo, restando negli Stati Uniti a 250 dollari, ora incalzata da vicino da Xbox e Playstation.

Durante il gamescom di Colonia, in Germania, Sony Computer Entertainment Inc. ha presentato la nuova versione del suo sistema di intrattenimento PlayStation 3, caratterizzata da dimensioni ridotte e da un’unità disco fisso (HDD) da 120 GB. La nuova PS3 sarà disponibile nei negozi a partire dal 1° settembre nei Paesi europei/PAL a un attraente prezzo di vendita consigliato di € 299.

Con l’introduzione del nuovo sistema PS3, SCEI ridurrà a € 299 anche il prezzo di vendita consigliato dell’attuale PS3 con HDD da 80 GB a partire dal 19 agosto. Grazie alla vasta gamma di attraenti titoli per PS3 proposti durante le vacanze estive e all’ampio ventaglio di modelli hardware per tutte le tasche, SCEI conta di accelerare ulteriormente l’espansione della piattaforma PS3.

Il design interno del nuovo sistema PS3 è stato completamente rivoluzionato, dai semiconduttori principali all’unità di alimentazione, passando per il meccanismo di raffreddamento. Il risultato è un sistema molto più piccolo e leggero. Se confrontato con il primo modello di PS3 con HDD da 60 GB, il volume interno, lo spessore e il peso sono stati ridotti di circa due terzi, così come il consumo energetico e il rumore della ventola.

Sebbene abbia ereditato le linee eleganti e rotondeggianti del modello originale, il design del nuovo sistema PS3 è caratterizzato da un effetto bucciato che conferisce alla console un look informale e inedito. Grazie alle dimensioni ridotte e al look informale, il nuovo modello sarà in grado di attirare l’attenzione di un pubblico più vasto, interessato ad acquistare il sistema di intrattenimento più avanzato disponibile sul mercato.

Contemporaneamente al lancio del nuovo sistema PS3, SCEI cambierà il nome di PS3 da PLAYSTATION 3 a PlayStation 3 e introdurrà un nuovo logo, che sarà inciso sulla superficie del nuovo sistema PS3. Unificando i prodotti della famiglia PlayStation sotto il nome PlayStation, la PS3, assieme alla PlayStation 2 e alla PSP, migliorerà ulteriormente il successo dei sistemi di intrattenimento PlayStation e del PlayStation Network in continua crescita.

La nuova PS3 ripropone tutte le funzionalità avanzate dei modelli attuali, come la possibilità di riprodurre film e giochi in alta definizione Blu-ray Disc (BD) e di scaricare numerosi contenuti e servizi dalla rete.

Con un disco rigido che passa da 80 GB a 120 GB, il nuovo sistema PS3 consentirà agli utenti di memorizzare più giochi, brani musicali, foto, video e contenuti e servizi scaricabili dal PlayStation Network. Con oltre 27 milioni di account registrati in tutto il mondo, stando ai dati della fine di luglio 2009, PlayStation Network offre oltre 15.000 file multimediali tra titoli di gioco e trailer, accanto alle demo di oltre 15.000 tra film e trasmissioni televisive disponibili su PlayStation Store.

I membri di PlayStation Network possono inoltre scaricare applicazioni gratuite come PlayStation Home, un’innovativa comunità ludica di natura sociale in 3D disponibile su PS3 che consente agli utenti di interagire, comunicare e condividere esperienze di gioco, e Life with PlayStation, che offre agli utenti vari servizi informativi su uno schermo televisivo collegando la PS3 alla rete.

Dal lancio della PS3 del novembre 2006, sono stati proposti oltre 1.000 titoli di giochi su disco e 1.400 giochi per PS3 scaricabili in tutto il mondo, grazie al supporto di un ampio ventaglio di sviluppatori ed editori esterni. E se non bastasse, presto verranno lanciati nuovi e attraenti titoli firmati SCE Worldwide Studios, tra cui Uncharted 2: Among Thieves, EyePet, Ratchet & Clank: A Crack in Time, Heavy Rain, God of War 3, MAG, ModNation Racers, Gran Turismo 5 e tanti altri ancora.

Altre caratteristiche della nuova PS3:
Software di sistema PS3 versione 3.00
Contemporaneamente al lancio della nuova PS3, il software di sistema verrà aggiornato alla versione 3.00 a partire dal 1° settembre 2009. L’aggiornamento porta con sé nuove funzionalità intuitive tra cui la schermata dedicata alle novità, in cui gli utenti possono consultare rapidamente i nuovi articoli presenti nel PlayStation Store e gli ultimi giochi avviati direttamente dal menu principale, con collegamenti diretti a ogni contenuto.

La PS3 continuerà ad evolversi con gli aggiornamenti del software di sistema, migliorando ulteriormente il funzionamento della console, l’esperienza degli utenti e i contenuti disponibili nella rete. I possessori di PS3 potranno usufruire delle nuove caratteristiche aggiornando il software di sistema alla versione 3.00 tramite la funzione Aggiornamento del sistema dal menu principale.

Funzionalità Bravia® Sync™
Il nuovo sistema PS3 presenta la funzionalità Bravia® Sync™. Collegando il nuovo sistema PS3 a una TV Bravia tramite cavo HDMI, gli utenti potranno utilizzare il menu principale della PS3 mediante il telecomando della TV. Un’altra funzionalità interessante è System Standby, grazie a cui è possibile spegnere automaticamente il sistema PS3 quando viene spenta la TV Bravia.

Vertical Stand per la nuova PS3 (CECH-2000)
Utilizzando il Vertical Stand (venduto separatamente), gli utenti potranno posizionare la nuova PS3 verticalmente e utilizzare facilmente il sistema PS3 in qualsiasi punto della casa.

Rimozione della funzionalità Installa altro sistema operativo
Il nuovo sistema PS3 porrà l’accento sui giochi e altri contenuti di intrattenimento e gli utenti non potranno più installare altri sistemi operativi sul nuovo sistema PS3.

Caratteristiche del prodotto: PlayStation®3 (CECH-2000)

Nome prodotto: PlayStation®3
Codice prodotto: CECH-2000 (Charcoal Black)
CPU: Cell Broadband Engine™
GPU: RSX®
Uscita audio: LPCM 7.1ch, Dolby Digital, Dolby Digital Plus, Dolby TrueHD, DTS, DTS-HD, AAC.
Memoria: 256 MB XDR di RAM principale, 256 MB GDDR3 di VRAM
Disco rigido: 2.5″ Serial ATA da 120 GB *1
Input/Output *2 Hi-Speed USB (USB 2.0): 2
Rete: Ethernet (10BASE-T, 100BASE-TX, 1000BASE-T) × 1; IEEE 802.11 b/g; Bluetooth® 2.0 (EDR)
Controller: Controller wireless ?Bluetooth®?
Risoluzione AV output: 1080p, 1080i, 720p, 480p, 480i (per PAL 576p, 576i)
Connettore AV output HDMI OUT *3: 1
Connettore AV output MULTI OUT: 1
Connettore AV output Digital Out (ottico): 1
Unità BD?DVD?CD (di sola lettura) Frequenza di lettura massima: BD × 2 (BD-ROM); DVD × 8 (DVD-ROM); CD × 24 (CD-ROM)
Alimentazione: AC 220 – 240, 50/60Hz *4
Consumo energetico: circa 250 W
Dimensioni esterne (escluse le parti più sporgenti): circa 290 × 65 × 290 mm (larghezza × altezza × lunghezza)
Peso: circa 3,2 kg
Inclusi nella confezione *5: sistema PlayStation®3 × 1; Controller wireless (DUALSHOCK®3) × 1; cavo di alimentazione AC × 1; cavo AV × 1; cavo USB × 1

*1. Capacità del disco rigido calcolato usando la matematica decimale (1 GB = 1.000.000.000 di byte). Le versioni del software di sistema 1.10 e successive calcolano la capacità usando la matematica binaria (1 GB = 1.073.741.824 di byte), con la conseguente visualizzazione di minori capacità e spazio libero. Una parte della capacità del disco rigido è riservata a operazioni di amministrazione del sistema, varia a seconda della versione del software di sistema e non è disponibile per l’uso.
*2. L’utilizzabilità di tutti i dispositivi collegati non è garantita.
*3. “Deep Colour” e “x.v.Colour (xvYCC)”, come definiti da HDMI versione 1.3a, sono supportati.
*4. L’alimentazione varia a seconda del Paese o regione di utilizzo.
*5. In alcune regioni è incluso il cavo Euro-AV.
Nota: questo prodotto non è compatibile con i giochi per PlayStation 2.

Caratteristiche del prodotto: Vertical Stand (CECH-ZS1)

Nome prodotto: Vertical Stand
Codice prodotto: CECH-ZS1
Incluso nella confezione: Vertical Stand ?CECH-ZS1? × 1
Dimensioni esterne: circa 88 mm x 18 mm x 260 mm (larghezza × altezza × lunghezza)
Peso: circa 115 g
Supporta: serie CECH-2000*